Am Freitagabend, 28. Februar 2020, richtete der Ostasiatische Verein Bremen (OAV) zum 119. Mal sein traditionelles Stiftungsfest aus. Zu diesem Anlass empfing der der Präsident des Senats, Bürgermeister Dr. Andreas Bovenschulte, Botschafterinnen und Botschafter sowie Vertreter der Staaten aus dem asiatisch-pazifischen Raum (Australien, Indien, Indonesien, Japan, Kambodscha, Laos, Malediven, Myanmar, Nepal, Neuseeland, Philippinen, Singapur und Sri Lanka) sowie die Ehrengäste Dr. Jesper Koll, Ina Lepel und Dr. Volker Stanzel vorab im Senatssaal des Bremer Rathauses zum Eintrag in das Goldene Buch der Freien Hansestadt Bremen.
Der traditionelle Tempelgong rief anschließend die rund 300 Gäste zum Festessen in die Obere Halle des Rathauses, wo sie von dem OAV-Vorsitzenden Thomas Kriwat (Chief Executive Officer der Mercmarine Group und Honorarkonsul von Sri Lanka) feierlich durch eine kurze Ansprache begrüßt wurden.
Bürgermeister Andreas Bovenschulte unterstrich die Wichtigkeit des internationalen Handels und warb für faire Handelsbeziehungen: "Wir müssen zusammenarbeiten. Zusammenarbeit macht eine bessere Welt möglich." Der Bürgermeister dankte: "Der Ostasiatische Verein Bremen leistet seit weit über 100 Jahren eine äußerst verdienstvolle Arbeit – nicht nur wenn es darum geht, die konkreten Kontakte zwischen Bremen und seinen asiatischen Partnern zu organisieren und zu unterstützen. Vor allem das gegenseitige Verständnis füreinander und die gegenseitige Toleranz wird durch diese Arbeit gestärkt. Dies ist von entscheidender Bedeutung, denn nur, wenn man den Traditionen und Werten einer anderen Kultur mit Respekt und Verständnis begegnet, ist ein gedeihliches und gewinnbringendes Miteinander möglich.