Am Freitagabend, 24. Februar 2023, richtete der Ostasiatische Verein Bremen (OAV) zum 122. Mal sein traditionelles Stiftungsfest aus. Es gehört zur Tradition, dass sich zu diesem Anlass die Botschafterinnen und Botschafter aus dem asiatisch-pazifischen Raum in das Goldene Buch der Freien Hansestadt Bremen eintragen. Kristina Vogt, Senatorin für Wirtschaft, Arbeit und Europa, begrüßte Diplomatinnen und Diplomaten aus dreizehn Ländern im Senatssaal: aus Australien, Bangladesch, Brunei-Darussalam, Indonesien, Laos, Malaysia, Myanmar, Neuseeland, Pakistan, Singapur, Thailand und von den Malediven und Philippinen. Senatorin Vogt vertrat Bürgermeister Dr. Andreas Bovenschulte, der an der Friedensandacht zum ersten Jahrestag des Angriffskrieg Russlands gegen die Ukraine teilnahm, beim Vor-Empfang des Senats.
Wirtschaftssenatorin Kristina Vogt: "Der Ostasiatische Verein Bremen und sein Stiftungsfest sind herausragende Institutionen für Bremen. Seit mehr als 120 Jahren fördern sie in besonderem Maße die Internationalisierung der bremischen Wirtschaft. Die Länder Asiens sind wichtige Partner für unseren Standort und dynamische Treiber von Innovationen. Hier ist natürlich insbesondere Singapur zu nennen, das in diesem Jahr den Schwerpunkt des Stiftungsfestes bildet."
Der traditionelle Tempelgong rief anschließend die rund 360 Gäste zum Festessen in die Obere Halle des Rathauses, wo sie von dem OAV-Vorsitzenden Thomas Kriwat (Honorarkonsul von Sri Lanka) feierlich durch eine kurze Ansprache begrüßt wurden. Bürgermeister Dr. Andreas Bovenschulte nahm ebenfalls an dem Essen teil, bei dem es traditionell Curry gibt.
In seiner Begrüßung unterstrich der Bürgermeister die Verbindungen Bremens in die Welt und die Bedeutung des Stiftungsfests: "Ich bin mir sicher, dass Asien für Deutschland und auch für Bremen in Zukunft weiter an Bedeutung gewinnen wird." Dabei müsse der gesamte Indo-Pazifik-Raum stärker in den Blick genommen werden, so Bovenschulte: "Auch hier gilt für Deutschland das Ziel Abhängigkeiten zu verringern, Partnerschaften auf Augenhöhe zu entwickeln und die wechselseitigen Sicherheitsinteressen zu berücksichtigen." Der OAV leiste in diesem Sinne seit über 120 Jahren eine wertvolle Arbeit. Zum Verhältnis zu China machte der Bürgermeister klar, dass das neben wirtschaftlichen kontakten auch den "offenen politischen Dialog" brauche: "Konstruktiv wo möglich, kritisch wo notwendig." Denn bei allen politischen Differenzen "bleibt es dennoch richtig, dass es besser ist 'mit' als 'über' China zu reden."
Die Ehrengäste des Stiftungsfestes sind in diesem Jahr die Autorin Sabine Hein und Dr. habil May-Britt U. Stumbaum von der Bundeswehr Universität München.